간짜장을 고르는 첫 질문은 맛이 아니라 '면'입니다

짜장면을 먹겠다고 정한 날 이 제품이 가장 빠릅니다. 2인분 한 팩에 면사리와 불맛 간짜장 소스, 간짜장 건더기가 각각 두 개씩 들어 있어서 냉장고에서 꺼내기만 하면 따로 쇼핑할 것이 없습니다. 면은 고온에서 증숙해 쫄깃하고 탱글한 식감을 살린 중화 면발이고, 소스는 솥에서 볶아내 중화요리 전문점 특유의 깊은 불맛을 냈으며, 양파·양배추·완두콘 건더기가 씹는 맛을 더합니다. 조리는 끓는 물에 면과 건더기를 1분 40초쯤 삶고 소스를 봉지째 3분만 데워 얹으면 끝입니다. 이 카드는 2인분 팩 네 개니 여덟 끼가 모입니다. 32,000원을 나누면 한 팩 8,000원, 한 그릇에 4,000원인데 면값까지 포함된 셈이라 소스만 파는 제품과 값을 그대로 비교하면 안 되는 이유가 여기 있습니다. 다만 냉장 보관이어서 넉넉히 두려면 냉장고 칸을 내주어야 하니, 식구가 있는 집이나 짜장면을 먹는 날이 잦은 집에 잘 맞습니다.

불맛이 간절한 쪽이라면 이 제품부터 눈에 들어옵니다. 소스만 있는 제품인데, 큼직하게 썬 고기와 재료를 130도에서 볶아내 고소함과 불맛을 함께 담았다는 것이 이 제품의 정체입니다. 재료가 넉넉해 식감이 풍성하고, 데운 소스를 면에 얹으면 짜장면이 되고 밥에 얹으면 짜장밥이 되어 밥 한 그릇으로도 한 끼를 해결하기 좋습니다. 180g 소분량이라 한 끼에서 두 끼 사이 양이어서 혼자 살거나 한 명씩 따로 먹는 집에 맞습니다. 실온 보관이라 식료품 선반에 쌓아 두고 꺼내 쓸 수 있다는 것도 이 제품의 매력입니다. 면이나 밥만 따로 준비하면 되니, 중국집 불맛을 가장 짧은 시간에 상에 올리고 싶은 날 가장 먼저 꺼내게 되는 제품입니다.

짜장을 직접 만들고 싶은데 춘장을 볶는 일이 부담스러운 분에게 이 제품이 답이 됩니다. 고형카레처럼 굳힌 블록 타입이라 1인분씩 부러뜨려 쓰고, 물에 풀면 뭉침 없이 스르르 녹습니다. 가루 짜장보다 풍미가 깊다는 점이 이 제품을 고르는 이유이고, 야채와 고기를 볶아 넣으면 내가 넣은 재료만큼 짜장이 좋아집니다. 양파·감자·애호박 같은 냉장고 남은 채소를 아깝지 않게 쓸어 담을 수 있어서 주말 냉장고 정리 날에 어울립니다. 두어 끼가 아니라 한 솥을 끓여야 하는 날에도 블록 수만 늘리면 되니 양 걱정이 적습니다. 다만 소스만 있는 제품이므로 면은 따로 준비해야 한다는 점만 챙기세요.